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    　　“我送您。”丁白缨道。

    　　“不必。”刘姃摆手拒绝，就像是忙着要回家吃晚饭似的。“我知道该怎么出去。”

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    　　就在刘姃为张诗芮看病的时候，用“可以”两个字安排了这场诊疗的皇帝，正在南书房里逐步恢复着宫里的基本秩序。

    　　南书房里坐着三个人，分别是坐北朝南的皇帝，居左的司礼监掌印太监王安。居右的司礼监首席秉笔魏朝。而被这三个人夹在中间跪伏着的，是尚膳监提督光禄太监王体乾。

    　　“你知道今天为什么叫你来吗？”说话的人是王安。

    　　“奴婢不知道。”司礼监的通告贴出来之后，王体乾如蒙大赦，立刻清点了自己全部的财产，紧赶着交到内承运库去了。他很不舍得，但保命要紧。

    　　“猜一猜。”王安虽然笑得很和煦，但还是让王体乾觉得毛骨悚然。

    　　“奴婢不敢揣摩圣意。”奴婢叩首道。

    　　“叫你猜你就猜。”魏朝的声音冷得像是从悬崖底部飘上来的。

    　　“是。”王体乾眼神上挑，发现皇帝还是低着头看着桌面。“那奴婢就斗胆说一说。”

    　　王体乾没有等来回应，整个大殿安静得让人心悸。于是他只能硬着头皮说道：“主子万岁爷是要奴婢掌尚膳监的大印。”

    　　“你为什么会这么想？”朱常洛合上奏疏，将之放到“允准”的那一摞。然后又拿起“未办”那一摞里最上面的一本。

    　　“主子万岁爷鸿德天恩，饶恕奴婢们往日的贪枉与不法。”王体乾咽下一口唾沫，小心翼翼地斟酌着用词。“如今，尚膳监无主事之人，诸得饶之内官中，又以奴婢为最长。故奴婢斗胆猜测，主子万岁爷是要奴婢主掌尚膳监的差事。”

    　　“嗯。继续。”看着眼前的奏疏，朱常洛的眉头不由得皱了起来。他手里的朱笔悬停在空中，迟迟没有落下。

    　　王体乾愣住了，他不知道所谓的“继续”是要继续说什么。他转动眼珠子，试图寻找一些动静和暗示，但殿里坐着的三个人就像是当他不存在似的，仍旧自顾自地处理着手里的事情。

    　　王体乾细细地揣摩上意，感觉脑袋快要烧掉了。过了好一会儿，他才用试探的口吻说道：“主子万岁爷容留奴婢，是因为奴婢与杜勋没有关系？”

    　　“不急，清楚了再说话。”朱常洛把奏疏合上扔到“留中”的那一摞。然后抬起头，看向王体乾。

    　　“是没有大的关系！奴婢确实给他送过银子，但也仅此而已。”王体乾的资历很老，非要硬算，可以说是杜勋的长辈。但辈分儿这种东西终究抵不过官职秩序。说到底，资历熬上去了都是长辈，没什么意义。杜勋是衙门的一把手，王体乾就得巴结人家。

    　　“抬头。朕不想看着你的脑门儿说话。”朱常洛说道。

    　　“是。”王体乾战战兢兢地抬起头，望向龙椅上的皇帝。他不在各宫当差，没什么机会亲近先帝爷的各位皇子，但也不是没有见过这天潢贵胄。不过当他真正仰视皇帝的时候，他却本能地觉得这张脸是如此的陌生。

    　　“年前，你去司礼监上报光禄寺今年的预算。报了两次。”朱常洛呼出一道轻蔑的鼻息。

    　　“奴婢有罪！”王体乾并不干燥的内衫再一次被骤涌的汗水给浸透了。

    　　“抬头。”朱常洛用奏疏轻轻地拍了桌面一下，然后问道：“你第一次报上去的那个预算，是你自己的主意还是杜勋的主意？”

    　　王体乾没有立刻回答，而是想了想才说道：“乘着新老交替账目不清，多弄些银子，这是奴婢的主意。”

    　　“你想清楚了？”朱常洛的眼眉间展露出些许莫名的笑意。

    　　“这就是奴婢的主意。”王体乾豁出去了。

    　　“可杜勋对崔文升说，这是他的主意啊。是你要包庇他？”朱常洛顿了一下，再问道：“还是他要包庇你？”

    　　

    


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