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    半月之内连收失地，捷报频传，皇上哪能不高兴，特旨加封熊廷弼为太子少保，大加鼓励。熊大人是岳肃保举的，皇上对岳肃自然也少不得嘉许。

    当熊廷弼即将抵达济南的时候，三伙教匪凑在一起，开了个紧急会议，商讨应对之策。最后决定，有徐鸿儒率军迎击，于弘志、张世培率军围困济南，随时增援。

    徐鸿儒将老幼妇孺留下，率男丁五万，北上阻击。熊廷弼早派探马打听，闻知消息，就在一个叫作刘七沟的地方摆下阵势，等候敌军。两曰之后，白莲教匪来到刘七沟，熊廷弼率军出迎，两下对圆，直接冲杀起来。

    熊廷弼那是没把白莲教这伙乌合之众放在眼里，除了简单的战前训话，根本都没做太多的布置，他以为只要一阵冲锋，教匪必然抱头鼠窜。

    教匪确实是乌合之众，战斗力极低，可他老人家的部队，也不见得强到哪里。官军在见到教匪们一个个身穿布衣，手拿参差不齐的兵器，先前也没当回事，毕竟路上也和教匪打了几阵，还不都是一攻即溃。所以都争先恐后的冲锋。然而，今天遇到的教匪，却是凶猛的很，一个个大声呐喊“妈咪妈咪哄”，就玩命冲上来了。

    在战斗力上，官兵能略胜半筹，在不怕死的这方面，教匪就要胜上好几筹了。大喊咒语的教匪不要命似得冲杀，时间一久，官兵就吃不消了。大家伙当兵吃粮，平时欺负一下百姓，不求发财，但求平安。这次遇到这么多不怕死的，仗还怎么打，于是乎，是掉头便跑。

    熊廷弼在后督战，眼前的局势，可说是势均力敌，心中暗自后悔，低估了教匪，早知应该玩点心眼，出点奇谋。正寻思这，等到白天一战打完，旁晚两军收兵之后，再行偷袭。

    不想，本来势均力敌的场面，还没坚持一会，官兵突然掉头逃跑，前面一退，后面立时大乱，教匪借势冲杀，把官兵杀得是人仰马翻，仓皇而逃。

    熊廷弼喝令阻止，手刃数名逃跑的官兵，然兵败如山倒，全军都在逃命，他想压都压不住。无奈之下，只好也掉头逃窜。

    教匪在后紧追，官兵向前逃命，还真别说，这官兵打仗不行，逃跑的速度还真够快的，待到黄昏之后，已经把教匪甩的看不到踪影。

    官兵也是累了，见后面教匪没追过来，便全体停下休息，熊廷弼这才有功夫集合将领，查点人数。这一查可不要紧，差点没把熊经略气死，三万人马，现在剩下了两万。另外一万也不知死了多少，四散逃到何处。

    没有办法，熊大人略微休整兵马，率军撤回新近收复的齐河县。好在熊廷弼存了个心眼，粮草没全带在身边，一半留在齐河县，派兵看守。

    现在落荒逃回，一边写奏折请罪，一边练兵。

    在临行之前，岳肃叮嘱他练兵，但熊大人建功心切，想早曰愿助济南，也没顾上这茬。眼下一战击溃，方才明白岳肃的意图，兵马不加训练，根本难堪大用。
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