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    周素素哪里能想到，陆观澜这寒天冻日的，还能在院子里作画。

    自己来的时候也未曾带上火炉，白站了这样久，双手双脚都冻得发僵。

    再看陆观澜，却好似丝毫不见冷。

    一进屋子，陆观澜脱下身上的狐氅，这才瞧见她未曾握笔的那只手上，正端着个小火炉。

    周素素心口一堵，却没敢说上半句不是。

    陆观澜放下手上的火炉，让阿梨下去又添了两盆炭火来，这才开口：“这样冷的天儿，三姨娘来此是为何事啊？”

    见着周素素今日并未带着陆莲华来，倒是让她有些奇怪的。

    周素素笑着将刚伸去火盆的手又收了回来，道：“这不是，快年节了吗，想着大小姐这边儿也不知需要添些什么。”

    如今陆秉言正忙着，府里大大小小的事都未曾过问。可府中没有主母，便没有管事掌家的人。

    故此，陆经竹便给陆秉言提议，让周素素来暂代掌家事务，待将来王家大小姐过门儿，再把这掌家的大权交还给主母便是。

    陆秉言想也没想便答应了此事，倒叫周素素顿时受宠若惊。

    可一得知此提议是陆经竹所为，便是心中一百个忐忑，这些日子更是连桃园也不敢来了。

    陆观澜当然知道，周素素并非同陆经竹又有了什么来往，这才从陆经竹的提议中得了这样的好处。

    但见着周素素不来，自己反倒清静，便也没多理会。

    只是今日周素素又来了，她却觉着好似有求与自己。

    “我这院儿里什么也不缺，就不劳三姨娘费心了，还是多给三妹妹四妹妹添置些过冬的物件儿吧，”陆观澜说着，示意周素素喝茶。

    周素素端过茶盏，却并未喝上一口，而像是偷偷在注意着陆观澜的反应一般。

    陆观澜喝了一口茶，这才看向周素素问：“三姨娘不是素来与我有话直说的？怎的今日却这般的藏着掖着，莫非，是有什么事不好同我开口，却又不得不找上我？”

    周素素闻言顿时正色，手里的茶盏也放了下来，“妾身······妾身确有一事。”

    陆观澜挑眉示意周素素继续。

    “这······宫里头来了帖子，说是······说是小雪将至，请京中的贵眷们去宫里头赏雪，”周素素说得吞吞吐吐，倒好似在说什么见不得人的事一般。

    陆观澜也有些费解，便问：“宫中赏雪往年不是也有过？怎的三姨娘这话说得，好似今年与往年不同？”

    周素素道：“妾身不是这个意思，实在是，妾身今日去老爷书房，想问问老爷年节给下人们多少赏赐，毕竟妾身这也是头一回当家，许多事还不那么明白。可······可听见二小姐同老爷说，这宫中赏雪，大小姐就不用去了。”

    陆观澜好似一点儿不觉意外，道：“所以父亲可同意了？”

    周素素点头，“老爷事同意了，还说，到时候便让大小姐以生病为由给留在府中。”

    却听陆观澜忽然一笑，道：“父亲既然体恤我冬日体寒，不去便不去了，只是劳烦三姨娘还来同我说道一声。”

    周素素一愣。却是没想到陆观澜竟这样洒脱，说不让去还真就不去了。

    想从前那么多次，无论寿宴也好宫宴也罢，哪次陆观澜缺席过。

    怎的这回说要不让她去，她反倒应得很洒脱。倒显得自己前来走一遭很是多余。

    似是猜到了周素素所想，陆观澜道：“不过，此事也要多谢三姨娘牵挂，至于父亲那里，我也是不想大家为难不是。”

    周素素将信将疑地点点头，随即起身，“既然大小姐都如此说了，那妾身这便不打扰了，也回去准备些年关要用的物件儿摆设。”

    陆观澜笑着冲周素素点头，随即让阿梨把人送出了院子。

    待阿梨回来，便问：“你觉着，咱们这三姨娘今日是不是给人当枪使了？”
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