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王安点点头，又问道：“冗员及空饷的核查与统计做得怎么样了？”
制度性的宫廷收入很难在短时间内增加，但宫廷支出却能通过裁撤冗员、清理空饷的方式在短时间内得到有效的削减。
上一次对宫廷进行大规模的清裁，还是九十年前的嘉靖十年。当时，权力已然完全稳固的嘉靖皇帝命令司礼监对内廷冗员进行核调。
存留的档案显示，光是工匠这一项，就曾革去老弱残疾、有名无人者共一万五千余名。嘉靖十年的清裁，是自洪武开国以来，规模最大的一次内官衙门精简。但嘉靖皇帝搬去西苑之后，内廷人员的数目再度膨胀。
膨胀的情况在张居正摄政期间有所缓和，但太师病故，皇帝亲政当年，从慈宁宫和乾清宫开始，宫廷的冗员和空饷开始了爆炸式的增长。包括司礼监在内的每个衙门都充斥着大量的非必要人员，这给宫廷财政的带来了极大的负担。
“.”唐衷低下头，眼神有些躲闪。
“干爹问你话呢，怎么不答呀？”曹化淳用略带了些不满的语气追问道。
唐衷叹了一口气，苦笑道：“回干爹、师兄的话。冗员及空饷的核查与统计进展得很不顺利。”
“为什么？”王安的语调还是那么四平八稳，听不出任何缓急。
唐衷挠了挠自己的下颚，并说道：“原因是多方面的，请干爹容儿子慢慢儿说。”
“事情进展得不顺利，但能找着问题就是好的。”王安微微扬头。“你说就是了。”
“干爹稍等。”唐衷欠身一揖，接着走到一个放满了案牍的木架子边上。他的双眼在木架子上左右逡巡，没多久便准确地抽出了一本还算厚的册子。
唐衷回到王安面前，将他找到的册子打开。借着大师兄掌来的烛火，向王安展示道：“干爹，这是嘉靖十年内廷清裁完成后的存留记录之一。当然了，这是拓本。”
王安打量簿册，用疑惑的语气问道：“之一？”
唐衷重重点头，肯定道：“准确地说，这是司礼监造的有关经厂的簿册，这本簿册上只记载了专事刻书出版的经厂工匠。具体条目儿子就不念了，光说总计。嘉奖十年，司礼监经厂共有，笺纸匠六十二名；裱背匠二百九十三名；摺配匠一百八十九名；裁历匠八十名总计一千二百七十五名。但目前，经厂一共有工匠二千一百六十二名。多出八百八十七个人出来。”
“这不是查出来了吗？”曹化淳说道。
“师兄，没这么简单。”唐衷解释道：“宫里的工匠都是世袭的。按理说，只要能确定在职工匠的世系，就能确定该工匠是否应该保留。或者说得更明白些，只要在职的工匠能追溯到这本簿册上的某一位记名工匠的头上，那他就能留在经厂继续当差。”唐衷顿了一下，摇头道：“但是，根本查不出来。除了笔匠和刊字匠，绝大多数工匠大字不识一个，能晓得他爷爷姓甚名谁就不错了。根本拿不出确凿的证据，来证明九十年前的先祖究竟是何人了。”
“这还只是经厂这一个衙门的簿册。御前作，内官监，兵仗局，银作局，巾帽局，针工局，内织染局，酒醋面局好些衙门的工匠数量，比经厂的要多得多。根本查不下去。”唐衷想把簿册递给王安，但王安摆手不接，唐衷就只得把簿册放回到原来的位置。
“接着说下一个。”王安的眉头上已经有了些褶皱了。他开始思考想辙，而不是单纯地听着。
“是。”唐衷疲倦地一笑。“第二个问题就是东厂最近开展的整肃行动。”
“东厂的行动”王安沉吟片刻。“衙门没有管事儿的了？”
唐衷点头道：“干爹明鉴。嘉靖十年进行内冗清裁的时候，是各衙门自己造册、自己申报的，司礼监只负责掌总以及抽查核验。这就是说，每个衙门的簿册保留在自己的案牍库里边儿。东厂的整肃冲击了内廷各司各衙的高层，想要找人配合调案都不知道该找谁。这还不算簿册丢失的情况，或者被焚毁的情况。”
“皇史宬那边儿没有留档？”王安问道。
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