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    　　“请讲吧。”海镇涛点点头。

    　　“皇上给父亲下了命令，要父亲对北京锦衣卫进行大刀阔斧的裁冗以及清空。”骆养性深吸一口气，然后缓缓吐出。

    　　“裁冗、清空？”海镇涛的眉头一下子就皱起来了。“裁多少，又清多少？”

    　　听见海镇涛问出自己之前问过的问题，骆养性不由得会心一笑，但很快他就收敛住了。“有多少，就砍多少。”骆养性严肃道。

    　　海镇涛大骇，旋即问道：“掌卫大人是什么态度？”

    　　“坚决执行。”骆养性回答道。“皇上是雄主。之前重建西厂，靖清东厂，可以说是雷厉风行。今天又安排全京师的官员去午门口观摩廷杖，这摆明是为了展现革除时弊的决心。咱们不能再瞻前顾后了。”

    　　“好。”海镇涛郑重地点点头，紧接着又问道：“掌卫大人要我做什么？”

    　　“南镇抚司。”骆养性说道。

    　　“大人要对南司动刀？”海镇涛突然觉得有些舌燥，便举起茶盏喝了一口。

    　　“南司是一定要动的。”骆养性肯定道：“除了本部衙门，整个京师就属南司册上的冗员最多，光是带俸无职的指挥佥事就有四个。不动不行。”说完，骆养性沉默着理了理思绪，才说道：

    　　“而且父亲决定利用南镇抚司内督锦衣卫的职权，名正言顺地对北京五所的各级军官发起吃空饷的调查，先用这个名义销掉一些不堪其用的废物。然后同时宣布裁冗、清空，命令在册的军官，竞争上岗。这样一来，有新的实缺摆在那儿，阻力就会小不少。”

    　　“竞争上岗？”海镇涛疑道。

    　　“这是皇上说的，意思大概是军政考选，择优而任。”骆养性回答道。

    　　“皇上自然是圣明的。但清理空饷之后，各级军官的收入怎么办？带俸的图实缺，不就是图个增收吗。要是没有空饷可以吃，谁愿意去干这个活儿？”海镇涛问道。“说个不好听的，这点儿银子连去黄华坊打茶围都打不起。”

    　　东司房是机要的缉事衙门，不屯兵，没有空饷可以吃。它的主要收入来源，是各家各铺上缴的保护费，以及对涉事人员及其家属的敲诈勒索。偶尔为了创收，还会罗织罪名绑架一些有钱无势的财主，敲上一笔不少但不至于让财主过于肉痛的规费。所谓取卵不杀鸡，天天都有蛋。

    　　“不必担心，这也是连着。”骆养性赞叹道：“皇上金口玉言，说裁冗不裁俸。这样一来，留下来的军官的俸禄应该会往上抬八倍左右。”

    　　“八倍？冗员这么多的吗？”海镇涛惊讶道。

    　　海镇涛是正四品的指挥佥事，每年朝廷发下来的俸禄米粮折银大概是三十两到四十两。抬八倍就是二百到三百两，在工人年的工钱普遍只有十到十二两的时代，这是一笔非常可观的数字。

    　　“对，查册发现，北京锦衣卫百户以上的军官实缺只有一百四十二个，这还是算上了各地百户所之后的数字。”骆养性的执掌管理锦衣卫核心案牍的经历司，可以说比骆思恭都清楚北京锦衣卫的人员及经济情况。

    　　“但趴在锦衣卫册上领俸的军官却有一千零六十三人，其中不少是五品以上的带俸正千户。销掉这九百二十一个人，剩下人的俸禄一下子就上去了。而且竞争上岗的军官没有吃过空饷，他们只知道到手的银子抬成了原来的八倍。”骆养性侃侃而谈道：“俸禄上去了，要再往外伸手，就连手和脑袋一起砍。这也是皇上说的。”

    　　“所以不仅是暂时利用南司的职权，还要彻底整肃南司？”海镇涛的思维很活泛。

    　　“父亲就是这个意思。”骆养性点头道。“如果内督不跟进，就算多领了银子，吃空饷的事情一定还会发生。与其放纵，等事态发酵到无可挽回的地步，闹得皇上命令西厂介入全面整肃锦衣卫，还不如让南镇抚司恢复它应有的功用。自己剁手，总比让人把脑袋砍了要强。旧东厂那二十八条人命还摆在哪儿呢。”

    　　“掌卫大人为什么让我，而不是孙同知出面牵头整肃南司？”海镇涛问道。

    　　骆思恭不吝不贪，很有手段。在田尔耕跳反之前，东西司房，南北镇抚等四个衙门的主官都以骆思恭为马首是瞻。因此，在海镇涛看来，骆思恭和孙光先的关系还是不错的。
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