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    　　“你随意安排。户部虽然忙，但比礼部好些。”李汝华含蓄地夸了徐光启一句，然后撇绳儿似的把话题扯回来：“开海难免生出变乱，卫所兵是不堪用的。你熟知兵事，又胸怀韬略，要是有什么合适法子想上疏朝廷，我会支持你，我也是读过一点儿兵书的。”

    　　“老大人，您可真是公忠体国啊。”徐光启赞叹一声，旋即顺杆子往上爬，切入正题道：“还有一件事儿，我也想让您帮帮忙。”

    　　“昨天的事儿？”李汝华在正堂见到徐光启的那一刻起就知道他为何而来。

    　　“您老明鉴.”徐光启正要说话，门口却响起了敲门的声音。

    　　这时衙役把烧着新炭的火炉给抬过来了。

    　　“进来。”李汝华朝门口喊道。

    　　即使炉旺炭炙，想要温暖整间屋子还是需要不少时间。为了尽快驱走身上的寒意，李汝华索性凑到炉边摊出手心，主动接受炭火的温度。“子先。天寒地冻的，你也过来烤烤吧。”

    　　“老大人。对于昨天的事情，您老怎么看？”徐光启凑过去，但直到两个差役离开，他才开口接上被断掉的话茬。

    　　李汝华盯着炭炉，脸上没什么表情。“问我这个问题的人，是礼部尚书徐光启，还是东林党人徐光启？”

    　　“我既是礼部尚书，也是东林党人，但我参加东林从不是为了营私。”徐光启巧妙地说道：“而且您老和东林先生顾端文不也有同年之谊吗？”

    　　东林党的创始人顾宪成也是万历八年的进士。

    　　“叔时老弟啊。”李汝华眼神一黯。“过世八年了。”万历四十年，顾宪成病逝于老家南直隶无锡县。谥号端文。

    　　李汝华收起感伤。不知道是不是炭火暖身的缘故，他的声音里竟多了些亢奋。“顾叔时说他办东林书院的初衷不是为了科考，而是为了善天下。所谓‘群天下之善士讲习，即天下之善皆收而为我之善，而精神充满乎天下。’”

    　　“但志士青年中总有脱胎于书院而入朝堂者。这些人在书院时便讨论时政，并批评官员的为人，入朝之后便以书院同窗之谊为纽带结党成派，拧成一股不小的势力。因果勿论，顾叔时最后总归是起了，以在野之身而遥控朝局的心。”

    　　“发动舆论，干涉朝政。”李汝华是那段历史亲历者，看得很明白。“你们在走顾叔时走过的老路！”

    　　“十一那天你们在干什么？逼宫吗？皇上没有下令廷杖，已经是开天恩了。”李汝华阴恻恻地说道。“你来户部是想劝我上疏为东林党人求情吗？我老了，精力有限，争不动了。但如果这个案子发生在十年前，我必上疏弹劾东林结党营私，祸乱朝纲！”

    　　李汝华起了爱才的心。“徐部堂，你是有才的，而且皇上也很看重你，不要自误。别掺和进去，当什么都没发生过。只要和东林党保持距离，凭着孙帝师的关系，皇上肯定不会迁怒于你。”

    　　“老大人。我不能袖手旁观。”眼见李汝华起了失望之色，徐光启赶忙说道：“我路过通政使司，看见几十上百名身着各色官服的官员，正排着队往里边儿递送题本。有人串联了！”

    　　“这不奇怪。东林党人能把生长在北直隶的方中涵逼到‘认祖归宗’去做浙党的领袖，遭到反击也是正常的事情。争一争，斗一斗，东林党也会收敛一些。”屋子暖了起来，李汝华也就退坐到椅子上。“方中涵元辅内阁，弹章递进去，票拟可想而知。到时候司礼监再在皇上耳边说两句，很多人会遭殃。我不会帮东林党说话”李汝华端起茶，准备做出送客的手势，但想了想他还是决定多说了一句：“你与其来户部走我的路子，还不如去走叶进卿的路子。他出面，票拟上的措辞兴许能温和一些。”

    　　“老大人。我不反对惩治东林党。也不反对株连.”徐光启瞥见了李汝华的手势，于是深吸一口气，准备将来意和盘托出。

    　　“哦？”李汝华来了兴趣，将茶杯放下。“那你来户部干嘛？”

    　　“我和您一样.”徐光启先表明自己的立场。“.也不认可东林党的作风。但事情不能闹得太大。您刚才也说了，皇上要在天津开埠，卫所的问题亟需解决。而且辽事糜糜，建奴伪称天命。西南土司，山东民情，各地都不安泰。不用多想就知道，其他党派的人是奔着消灭东林党来的。且不说能或不能，只要开始拉锯，朝局就会变得靡乱，地方上也会不安。”

    　　“那你想怎么样？”李汝华侧身看向徐光启。

    　　“部分株连，有限扩大，快速解决。”徐光启简单地总结了和刘一燝商定的方略。

    　　“如何扩大？株连何人？”李汝华的心底冒出一个词：党派内斗。
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